ICCPPC en Mozambique - août 2024

Contacts de la secrétaire générale ad interim de l'ICCPPC, Doris Schäfer, avec le Mozambique en août 2024.
Rencontre avec le directeur de l'aumônerie des prisons au Mozambique - Visite de la section des femmes d'une prison à Beira - Libération de plus de 70 prisonniers grâce à des dons allemands.

1. La visite à Don Antonio Perretta, le directeur de l'aumônerie catholique des prisons au Mozambique.

Don Antonio est un prêtre italien de la communauté missionnaire de Villaregia qui s'est découvert une passion pour les prisonniers lors d'une mission en Côte d'Ivoire il y a plusieurs années. Depuis quelques années, il travaille comme aumônier de prison au Mozambique, où il assiste les détenus de la prison de haute sécurité de Maputo, la capitale.

Dès le début, il a été frappé par le fait que de nombreux détenus ont une très longue peine et doivent rester assis toute la journée dans la cour, au soleil, sans rien faire. C'est pourquoi il a commencé une activité qu'il a appelée « atelier de la liberté ». Il a demandé à la prison de lui fournir un local dans lequel un groupe fixe de détenus pouvait effectuer chaque jour des travaux manuels, lire la Bible ensemble, prier ensemble et recevoir un petit-déjeuner et un dîner en plus du seul repas de la journée. Pour participer à ce groupe, il fallait vouloir commencer une nouvelle vie, s'abstenir de consommer des substances addictives et être prêt à faire un travail sur soi-même.

Lorsque les premiers diplômés de cet atelier ont été libérés, ils ont demandé de l'aide au père pour la période suivant leur libération. Ils avaient perdu le contact avec leur famille, qui habitait souvent très loin. Ils se retrouvaient donc sans logement et sans travail.

En 2016, année sainte de la miséricorde, le père Antonio a donc eu l'idée de fonder et de construire une maison de la miséricorde. Il a obtenu un terrain à la périphérie de Maputo, sur lequel il a commencé à construire. Aujourd'hui, la maison est comme une oasis au milieu de son environnement pauvre.

« Avant, j'étais plutôt un intellectuel, mais après la création de cet établissement, j'ai découvert d'autres talents chez moi. J'ai commencé à m'occuper de la construction de maisons, mais aussi de l'agriculture et du jardinage, ainsi que de la gestion de projets. Au début, je devais tout faire seul. Aujourd'hui, j'ai formé de nombreux volontaires qui m'aident partout ».

La maison accueille actuellement une dizaine de personnes libérées et quelques autres détenus qui peuvent également purger leur peine d'une manière alternative. En outre, le père est en train de construire une autre maison pour les jeunes délinquants libérés sur un terrain adjacent. Les jeunes hommes qui vivent actuellement dans l'établissement s'occupent d'un élevage de poulets, de travaux de réparation ou de l'extension de la maison. Ils fabriquent de nombreuses petites choses à la main qu'ils vendent ensuite dans le quartier ou sur le marché. Il existe également une école de couture que les habitants du quartier peuvent également fréquenter. Il en va de même pour les cours d'alphabétisation. Le père tient beaucoup à entretenir de bonnes relations avec les voisins du quartier, afin d'éviter qu'ils aient peur des prisonniers ou qu'ils répandent des rumeurs à leur sujet.

Au printemps prochain, le père Antonio prévoit d'organiser une conférence nationale de l'aumônerie catholique des prisons, à laquelle participeront un prêtre et un volontaire de chaque diocèse. Il a en outre un rêve pour l'année sainte 2025 : « Le pape François a suggéré que la justice réfléchisse à la possibilité de gracier quelques prisonniers dans tous les pays du monde. Mon rêve pour le Mozambique est que l'année prochaine, au moins dix prisonniers soient libérés dans chaque diocèse. Si la justice ne gracie personne, nous voulons au moins payer les frais administratifs pour certains qui peuvent être libérés sur parole après leur demi-peine, afin qu'ils puissent effectivement être libérés. Peut-être que des prisonniers ou des amis d'Allemagne pourraient aider à cela...

2. Une visite à la section des femmes de la prison de Beira

Des membres de la Communauté de Sant'Egidio de Beira font chaque dimanche matin une visite au quartier des femmes. Mi-août, j'ai pu les accompagner une fois. Actuellement, 50 femmes y sont détenues. Elles se partagent deux cellules. Cependant, les cellules ne sont pas très grandes. La nuit, toutes dorment sur des nattes à même le sol. Comme les deux cellules sont surpeuplées, toutes doivent dormir blotties les unes contre les autres. Il n'est pas possible de bouger, c'est pourquoi un signal retentit de temps en temps pendant la nuit et tous les prisonniers se tournent d'un côté à l'autre.

Pour notre visite, toutes les femmes se sont rassemblées sur une place couverte. Certaines avaient apporté quelques instruments de rythme qu'elles avaient fabriqués elles-mêmes. Immédiatement, l'une d'entre elles s'est mise à chanter à tue-tête, les autres se sont jointes à elle et plusieurs femmes se sont levées pour danser sur le chant.

Après que j'ai été présentée comme une invitée spéciale, toutes les détenues ont également donné leur nom et dit d'où elles venaient. Il y avait aussi quelques étrangères du Malawi et du Lesotho. Ensuite, l'un des visiteurs a lu un passage de la Bible et on a discuté de ce que ce passage pouvait signifier.

Lorsque j'ai parlé des femmes de ma prison de Würzburg et que j'ai raconté que les détenues de l'établissement pénitentiaire de Würzburg avaient collecté de l'argent - 1 ou 2 euros chacune - les femmes ont été très émues. Elles ont immédiatement décidé d'écrire une lettre à Würzburg.

3. Libérer les prisonniers

Lorsque j'ai dit à des détenues de l'établissement pénitentiaire de Würzburg que je m'envolerais cet été pour le Mozambique et que je pourrais également y visiter une prison, elles ont exprimé le souhait de faire quelque chose de bien pour les prisonniers là-bas. C'est ainsi que nous avons décidé ensemble de reprendre le projet « Libérer les prisonniers » de la Communauté de Sant'Egidio. Un affichage avec des informations dans tous les services a été rapidement réalisé. Les détenus pouvaient, par demande, charger la caisse de me verser une petite somme. En règle générale, il s'agissait de montants compris entre un et cinq euros. Mais il était également possible de me faire don de timbres. Au final, j'ai récolté 250 euros. Les dons de volontaires ou de mes connaissances ont permis de compléter cette somme. L'argent était destiné aux prisonniers de Beira, où des amis de la Communauté de Sant'Egidio rendent régulièrement visite à une prison, de sorte qu'il y avait un contact et que j'avais des personnes en qui je pouvais avoir confiance.

À Beira, nous avons reçu une liste de prisonniers qui avaient déjà purgé la moitié de leur peine et qui, selon la loi mozambicaine, pouvaient être mis en liberté conditionnelle - s'ils pouvaient payer une petite taxe administrative. Ces frais dépendent de la durée de la peine et d'autres facteurs. Pour beaucoup, il s'agit d'un montant converti entre 2 et 10 euros. Comme il n'est pas possible de travailler et de gagner de l'argent dans les prisons du Mozambique, de nombreux prisonniers ne peuvent pas payer ces frais. Mes amis de Beira ont sélectionné 70 prisonniers qui pouvaient être libérés pendant ma présence et dans les jours qui suivaient.

Les six premiers prisonniers ont été libérés lors d'une cérémonie officielle à laquelle ont assisté la directrice de la prison, mais aussi la presse et la télévision. Tous ont été particulièrement impressionnés par le fait qu'une partie des dons provenait de prisonniers d'Allemagne. L'assistant social a dit à la directrice : « Cela me touche vraiment le coeur que des prisonniers allemands aient imaginé un si beau geste ! » Lorsque les détenus se sont vu remettre leur certificat de libération, ils n'arrivaient pas à croire qu'ils pouvaient quitter immédiatement la prison avec ce papier en main. Ils nous ont demandé plusieurs fois : « Mais pouvons-nous vraiment sortir avec ça ? » Lorsqu'ils ont remarqué que nous nous apprêtions à repartir, ils ont tous soudainement couru très vite pour se changer et quitter l'établissement avec nous. Ils avaient probablement peur qu'on leur retire leurs certificats après notre départ. Nous les avons emmenés en voiture en ville. Comme ils n'avaient appris leur libération que juste avant le début de la cérémonie, leurs traits graves ne se sont détendus que progressivement pendant le trajet. En descendant de voiture, ils nous ont salués avec un sourire et une révérence reconnaissante.

Doris Schäfer, Secrétaire général ad interim de l'ICCPPC

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